近期在“阿尔茨海默氏病及其相关疾病（ICAD）”的国际会议上进行交流的一篇文章指出，肺功能较差的老年人日后发生痴呆的风险是肺功能良好者的2倍左右。
共有2418名年龄在65岁以上的老年人入组该项长期研究，均于1992~1993年间接受肺功能检测，于1998年或1999年评估痴呆的发生情况。结果发现，最大肺活量（FVC）测定值排在最后四分之一（由高到低排列）的患者发生痴呆的风险是FVC最大者的2.8倍；而第一秒用力呼气量（FEV1）测定值排在最后四分之一（由高到低排列）的患者发生痴呆的风险是FEV1较好者的2.5倍。FVC和FEV1每增加1升，痴呆的发生风险可分别降低38%和45%（HR分别为0.62和0.55）。在校正了相关混淆因素后，研究人员发现，FVC与痴呆的关系受到吸烟的影响（P=0.05），FEV1和痴呆的关系则受到糖尿病（P=0.003）和性别的影响（P=0.050）。
研究人员指出，虽然导致肺功能与痴呆相关性的原因尚不明确，但该研究提示，肺功能可作为预测机体日后是否会发生痴呆的一项指标，而老年人则可通过预防或积极治疗肺部疾病来降低日后发生痴呆的风险。那些不吸烟、女性和2型糖尿病或空腹血糖受损者通过提高肺功能来降低痴呆发生风险的程度更明显。
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