记者从市精神卫生中心老年科了解到，上海60岁以上老人已过20%，老年痴呆的患病人数逐年升高, 近两年每年到该中心就诊的中重度痴呆患者均超过2000名。早期诊断和治疗可有效缓解老年痴呆症，但两年来，主动到记忆障碍门诊进行“记忆体检”的老人不到200名。
老年痴呆成第四位死因
65岁的吴阿婆一年前脾气突然变得焦虑急躁，而且经常为一些鸡毛蒜皮的小事担心，起初家人以为她这是年纪大了的正常变化，后来发现她开始出现幻觉和妄想，家人为她请来的保姆总被她指责“想要偷东西”，前后换了十来个保姆，全家人的生活质量受到严重影响，最后不得不到精卫中心诊治，结果发现吴阿婆已经处于中重度老年痴呆症，错过了早期治疗的机会。
精卫中心老年科主任医师肖世富教授说，老年性痴呆症是都市老年人群的常见病、多发病，已经成为老龄化社会里老年人的第四位死亡原因。
高峰时占据一半床位
市精神卫生中心老年科床位紧张在全市医疗界是出了名的，老年痴呆症病人占用床位是重要原因。由于老年痴呆症患者起初表现只是容易忘记或脾气变坏，很多人并不在意，直到病程进入晚期，出现连家人也不认识、突然走失等情况，家人才会想到就诊，而这时病人生活已经无法自理，往往把配偶和家人拖得身心疲惫。
不少家庭都是先后请了多个保姆都无法照顾好老人。许多家属选择让老人住院，一旦住进去，就很少有人愿意让老人出院。肖教授说：“患者进入稳定期后只需要日常的护理，定期观察复诊。”一直占用病床，无形间让市级医院的功能变成了社区医院。据了解，高峰时期，市精卫中心一半的床位都被老年痴呆症患者占据。
每年应进行“记忆体检”
市精神卫生中心门诊数据显示，近两年每年到该中心就诊的中重度痴呆患者均超过2000名。老年痴呆症分早、中、晚期，早期症状是近事遗忘、学习新东西困难、情绪不稳定，这些症状容易被忽视。调查显示，48%的患者家属起初认为这些不是病，是衰老的正常表现。
专家表示，60岁以上的老人每年都应该进行一次“记忆体检”，这是对自己和家人生活质量的负责。“记忆体检”费用不到四十元，然而除了每年9月21日老年痴呆日前后有约有近百人趁义务咨询时前来检测，平常主动来做记忆检查的老年人很少，每年不到200人。
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