糖尿病末梢运动神经病变的发病机制，与糖尿病末梢感觉神经病变是一致的。仍主要由糖醇代谢紊乱、维生素相对缺乏、自由基损伤、长期慢性的或记性强烈的应激刺激、神经生长因子的抗体识别障碍、胰岛素样生长因子不足等多因素有关，由于末梢运动神经受损，所支配的相应效应器出现不同程度的失神经支配，导致活动障碍。或者由于各运动神经受损伤的程度不同，表现为本应相互协调的效应器之间的协同作用发生障碍。失神经支配的时间较久者，可能出现废用性肌萎缩。