特征性地表现为反复出现不必要的,强迫的观念,意想,或愚蠢,离奇,下流或恐怖的冲动(强迫性思维),或迫切想要做某事以缓解强迫性思维所造成的不愉快(强迫性动作).

　　强迫障碍的男女发病率基本相等,6个月人群中的患病率为1.6%.

症状和体征

　　贯穿强迫主题的核心是伤害,风险或危险,常见的强迫包括污染,怀疑,丢失以及攻击.强迫障碍患者的典型表现是感到有重复,有目的,故意的强迫行为,称为仪式,以平衡他们的强迫意向：洗涤以平衡污染；检查以平衡怀疑；储藏以平衡丢失.他们回避那些他们害怕自己可能会去攻击的人.病人能被任何事困扰,而仪式可能缓解他们的强迫症状,尽管这些仪式可能不合逻辑.例如,当担心污染的病人将手插在口袋里时,他们的不适会得到暂时的减轻.以后,他就会在出现对污染的强迫观念时将手插在口袋里.多数仪式,如洗手或检查门锁等,都是可见的,但反复计数或默默讲话以企图减轻危险则是不可见的.

　　大多数强迫症病人知道其强迫观念并不是对真实危险的反应,他们为减轻焦虑所作出的行为和思想上的努力也是不现实的,甚至是荒谬的.即便有时患者的自知力有所削弱,但自知力的存在是鉴别强迫症和精神病性强迫的关键,后者与现实完全脱离.

　　由于强迫症病人害怕难堪和歧视,他们常常掩饰强迫观念和行为,虽然他们可能每天在此上面花费几小时.抑郁是最常见的继发症状,在初诊病人中发生率达1/3,而2/3的强迫症患者在其病程中会出现抑郁症状.

治疗

　　暴露治疗是有效的治疗,它主要是将病人暴露于能促发其强迫观念,强迫行为和不适感觉的情境或人之中.通过暴露,强迫行为被延迟或阻断,由暴露激发的焦虑也因习惯化而减轻.病人意识到通过强迫行为减轻不适感觉是没有必要的.疗效通常保持数年,这其中也许是病人在结束正规治疗后,自己掌握了一定的诀窍并继续较为轻松地自我治疗.

　　许多专家认为行为治疗结合药物治疗是最佳治疗方法.5-羟色胺再摄取抑制剂(SRI),SSRI(如氟西汀,氟伏草胺,帕罗西汀,舍曲林)和氯丙咪嗪(一种三环类抗抑郁药)有治疗效果.对于大多数SSRI类药物,小剂量(如氟西汀20mg/d,氟伏草胺100mg/d,舍曲林50mg/d)的疗效和大剂量相似,帕罗西汀最低有效剂量为40mg.有研究认为使用单胺氧化酶抑制剂也有较好的效果,但由于大多数病人对SRI有效,所以临床上较少使用.对许多伴有抽动症(Tourette综合征)的强迫症病人,合并氟派啶醇以增强SRI效能往往有效,对不伴有抽动的病人,则可以合并用非典型抗精神病药物.